GESCHICHTLICHES

Die erste den Menschen zugängliche „Zuckerware“ war der Bienenhonig. Nichts schmeckte damals süsser. Allerdings war der Honig den Leckermäu-lern in den Fürstenhäusern vorbehalten und wurde später in Apotheken als Mittel gegen „Gram und Bitterkeit“ verkauft. Seine starke Klebrigkeit er-schwerte zunächst die Herstellung von Zuckerwaren. Die Stunde der „Zuckerbäcker“ schlug erst, als ausser Süssem wie Rosinen, Datteln und Honig, der Rohrzucker der Karibik und danach der Rübenzucker in Europa in reiner Form zur Verfügung standen.

Das Zuckerrohr wurde vor etwa zehntausend Jahren in Melanesien (bei Aust-ralien) aus wild wachsenden Arten veredelt und verbreitete sich über China und Indien im 5. Jahrhundert n. Chr. bis nach Persien. In dieser Zeit gelang es zum ersten Mal, ein raffiniertes und dem heutigen Zucker ähnelndes Pro-dukt herzustellen. Die Araber brachten die Zuckerproduktion schliesslich in den Mittelmeerraum, und Christoph Kolumbus führte das Zuckerrohr im 15. Jahrhundert nach Amerika.

Der Rübenzucker brach das marktbeherrschende Monopol des Kolonialzu-ckers aus Zuckerrohr. 1747 fand der Berliner Chemiker Marggraf heraus, dass die gewöhnliche Futterrübe Zucker enthält. Doch erst seinem Schüler Franz Carl Achard gelang es, eine industriell brauchbare Methode der Zuckergewinnung zu entwickeln und aus der Runkelrübe die Zuckerrübe zu züchten.

Noch lange Zeit waren Leckereien aus Zucker ein teures Vergnügen, das ganz besonderen Ereignissen vorbehalten blieb. In Confiserien wurden Bon-bons den Begüterten zugewogen. Nach und nach kamen weitere weiche Karamellen, Geleefrüchte, Pastillen, Schäume, Marzipan und gebrannte Mandeln auf den Markt. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts entstanden Zuckerwaren in Manufakturen. Erst jetzt wurden die notwendigen Koch-, Knet-, Schneid- und Wickelmaschinen entwickelt und es wurde zu industriellen Pro-duktionsweisen übergegangen. Allmählich verlor der Zucker seine Rolle als Luxusartikel, bis er schliesslich zum Volksnahrungsmittel wurde. In den Industrienationen gehören Zuckerwaren heute zu den allgegenwärtigen Produkten.